Стартап Everbloom разработал волокно ренoa, которое должно стать заменой кашемиру. Материал можно стирать, а его производство обещает быть более доступным. Компания рассчитывает использовать его в одежде и других потребительских товарах.
Кашемир сегодня выпускают как дорогие, так и массовые бренды. Например, кардиган Brunello Cucinelli стоит 7900 долларов, а свитер Quince — 50 долларов. Loro Piana сделала кашемир одной из основ своей продукции, что помогло оценке подразделения LVMH превысить 11 млрд евро; появились даже спортивные рубашки из этого материала.
При этом кашемир остаётся дорогим и сложным в уходе. Его производство также связано с экологическими проблемами: козы, дающие кашемировую шерсть, разрушают пастбища в Центральной Азии. Ренoa создают из отходов белкового сырья — обрезков кашемира и шерсти, а также пуха и перьевого «ворса», остающегося после изготовления постельных принадлежностей.
Everbloom измельчает эти отходы до порошка, смешивает его с биоразлагаемым биополимером, а затем экструдирует полученную массу, формируя волокна нужной длины и толщины. Так материал должен имитировать конкретные натуральные волокна. Как сообщает TechCrunch, Федеральная торговая комиссия США недавно одобрила ренoa как первую за 25 лет новую категорию волокон для маркировки.
Разработкой материала стартап занимается три года и сейчас наращивает производство. Компания создала собственную модель искусственного интеллекта для материаловедения, а заменитель кашемира стал её первым продуктом. В нью-йоркском офисе сооснователь и генеральный директор Everbloom Сим Гулати показал образцы свитера, перчаток и шарфа из ренoa.
Свитер и перчатки оказались мягкими и лёгкими, но особенно выделился шарф. Его носили и стирали несколько месяцев, включая сушку в барабанной машине, однако на ткани не появились катышки и, по словам Гулати, она не села. Первые изделия, вероятно, будут выпускать из смесового материала: доля ренoa в кашемировом свитере может составить около 20%, а выход такого продукта на рынок ожидается во втором квартале 2027 года. По оценке Гулати, смесь из 80% кашемира и 20% ренoa по ощущениям почти не отличается от чистого кашемира.