Компания Flock, выпускающая камеры для распознавания автомобильных номеров, больше не раскрывает место сборки устройств с прежней открытостью. Ее генеральный директор Гарретт Лэнгли рассказывал, что первые камеры собирал у себя дома в Атланте, оставив следы от дрели на обеденном столе. Спустя десять лет происхождение оборудования стало менее прозрачным.
Ранее Flock публично заявляла, что производит устройства в США. Однако в новых рекламных материалах компании, изученных WIRED, страна изготовления камер уже не указана. Американский производитель, прежде называвший Flock своим клиентом, в начале этого года также удалил упоминание о компании со своего сайта на фоне растущей критики ее систем наблюдения.
Flock столкнулась с общенациональными протестами: десятки местных органов власти внезапно отказались от использования камер. Конгресс США рассматривает законопроект, который может лишить федерального финансирования штаты, не ограничивающие применение Flock и других систем распознавания номеров. Полиция считает камеры полезными для предупреждения и раскрытия преступлений, тогда как активисты обвиняют сотрудников в слежке за автомобилями бывших партнеров, передаче записей иммиграционным службам и отслеживании перемещений пешеходов.
Журналисты WIRED изучили данные американской импортной статистики, поговорили с действующими и бывшими сотрудниками Flock и аналитиками цепочек поставок, а также просмотрели старые рекламные ролики с участием Лэнгли. Эти материалы показывают, что компания в основном использует стандартные детали от поставщиков из разных стран, а ее собственная роль заключается в объединении компонентов и создании защищенного от воды устройства для потребителей.
Согласно данным ImportGenius, Flock все чаще получает камеры массового производства, радиолокационные системы и другие детали от тайваньской Primax Electronics через предприятия в Таиланде. У Primax есть производственные площадки в Китае, Таиланде и других странах. Аналитик ImportGenius Линн Хьюз считает, что поставки могут включать как отдельные компоненты, так и готовые решения для охранных камер, а упоминание радиолокационных систем, вероятно, связано с сенсорными модулями, устанавливаемыми на устройства Flock.
Представитель Flock Парис Льюбел сообщила, что вся продукция компании соответствует требованиям американского закона о национальной обороне, ограничивающего использование государственными подрядчиками деталей ряда китайских технологических компаний. Крис ван Пелт, создатель антикорпоративного проекта Have I Been Flocked, считает, что отсутствие ясности о происхождении камер указывает на более серьезную проблему контроля. «Все это говорит о том, что реального надзора нет, а на американских дорогах устанавливаются десятки тысяч буквальных и фигуральных черных ящиков. Если какая-либо часть цепочки поставок окажется скомпрометирована, мы никогда об этом не узнаем. Это гораздо более серьезная проблема, чем место окончательной сборки продукта», — заявил он.