Китайская подземная нейтринная обсерватория JUNO представила первые крупные результаты после начала наблюдений в августе. Установка предназначена для изучения нейтрино — крайне легких космических частиц, появившихся еще после Большого взрыва. Через человеческое тело ежесекундно проходят триллионы таких частиц, почти не взаимодействуя с веществом.
Исследователи обработали данные за 2 месяца работы комплекса и получили одни из наиболее точных измерений переходов нейтрино между 3 типами при движении в пространстве. Эти частицы обладают очень малой массой, поэтому их регистрация остается сложной задачей. Первые выводы команды JUNO опубликованы в журнале Nature.
Сферический детектор расположен на глубине 700 м под землей. Он фиксирует антинейтрино, возникающие при процессах на 2 расположенных поблизости атомных электростанциях. При столкновении с частицами внутри установки антинейтрино создают вспышки света, которые и регистрируют ученые.
Антинейтрино являются противоположными нейтрино частицами и помогают специалистам изучать их свойства. Одна из главных задач эксперимента — определить соотношение масс 3 типов нейтрино. Ученые предполагают, что 2 из них близки по массе, однако пока не установлено, являются ли они более тяжелыми или более легкими по сравнению с третьим типом.
Первые результаты пока не позволили ответить на этот вопрос. Вместе с тем они подтвердили возможности детектора для более детального изучения различий между типами нейтрино и их массами. В ближайшее десятилетие к сбору данных также должны приступить аналогичные установки Hyper-Kamiokande в Японии и Deep Underground Neutrino Experiment в США, которые будут сопоставлять результаты, применяя другие методы.
