Шимпанзе осваивают использование простых орудий не только самостоятельно: взрослые животные показывают детёнышам нужные движения и передают им инструменты для повторения. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Psychology. Учёные считают, что подобное поведение передаётся через социальное обучение.
Речь идёт о добыче пищи, к которой трудно получить доступ без дополнительных приспособлений. Взрослые шимпанзе сначала демонстрируют способ применения инструмента, а затем позволяют молодым животным потренироваться под наблюдением. Особенно важную роль в этом процессе, по данным исследователей, играют матери.
«Получение пищи и инструментов от опытных особей, которое мы называем передачей пищи или инструментов, может помогать шимпанзе учиться использовать технологии для добычи пищи, к которой трудно получить доступ», — сказал соавтор работы Андреу Санчес-Мегиас, аспирант Барселонского университета и сотрудник испанского Института Джейн Гудолл в Сенегале. По его словам, передача инструментов вместе с наблюдением и практикой под контролем выглядит как форма обучения.
Способность пользоваться орудиями долго считалась отличительной чертой человека. Однако ещё в 1871 году Чарльз Дарвин описал, как шимпанзе разбивали камнями орехи, а в 1960 году приматолог Джейн Гудолл увидела, как самец по имени Дэвид Грейбирд очистил ветку от листьев и с её помощью достал термитов из гнезда.
Наставник Гудолл Луис Лики, узнав об этом наблюдении, сказал: «Теперь мы должны заново определить понятие “орудие”, заново определить понятие “человек” или признать шимпанзе людьми». Позднее животные этого вида научились делать из листьев губки для впитывания жидкости, заострять палки для охоты и формировать ветки для сбора водорослей.
Как сообщает EurekAlert!, использование предметов в качестве орудий наблюдали и у других видов. Такое поведение чаще встречается у обезьян и человекообразных обезьян, но отдельные примеры известны и у дельфинов, которые могут бросать предметы во время игры, а также у осьминогов, замеченных за бросанием различных объектов друг в друга.