Кофе может влиять не только на бодрость, но и на работу кишечника и мозга. Исследование учёных из APC Microbiome Ireland при Университетском колледже Корка показало, что обычный и декофеинизированный кофе связаны с изменениями микробиома кишечника, настроения и уровня стресса.
Работа опубликована в журнале Nature Communications при поддержке Института научной информации о кофе (ISIC). Исследователи изучали ось «микробиота — кишечник — мозг» — систему двусторонней связи, в которой участвуют иммунные реакции, гормоны, нервные сигналы и вещества, вырабатываемые микроорганизмами.
В эксперименте участвовали 62 человека: 31 постоянный любитель кофе и 31 человек, который обычно его не пил. К первой группе отнесли людей, выпивавших по три–пять чашек в день — такой объём Европейское агентство по безопасности продуктов питания считает безопасным и умеренным для большинства людей. Участники проходили психологические тесты, фиксировали рацион и потребление кофеина, а также сдавали образцы кала и мочи.
Сначала постоянные потребители кофе полностью отказались от напитка на две недели. За это время у них заметно изменился профиль метаболитов — небольших молекул, образующихся в процессе обмена веществ, в том числе при переработке пищи кишечными бактериями. Затем кофе вернули в рацион, не сообщая участникам, какой именно напиток они получают: половине давали кофе без кофеина, остальным — обычный.
После возобновления употребления кофе в обеих группах снизились показатели воспринимаемого стресса, депрессии и импульсивности. У любителей кофе также обнаружили больше бактерий Eggertella sp., Cryptobacterium curtum и представителей группы Firmicutes. Первые два вида могут участвовать соответственно в выделении кислот в желудочно-кишечном тракте и образовании желчных кислот, а бактерии Firmicutes ранее связывали с положительными эмоциями у женщин.
Разные виды кофе проявили неодинаковое действие. Улучшение обучения и памяти наблюдали только у участников, пивших декофеинизированный кофе, тогда как напиток с кофеином был связан с меньшей тревожностью, более высокой внимательностью и улучшением концентрации. Учёные предполагают, что роль могут играть не только кофеин, но и другие компоненты напитка, включая полифенолы, способные взаимодействовать с кишечными микроорганизмами.
«Кофе — это не просто кофеин, а сложный пищевой фактор, который взаимодействует с кишечными микробами, обменом веществ и даже эмоциональным состоянием», — сказал руководитель исследования профессор Джон Криан, главный научный сотрудник APC Microbiome Ireland при Университетском колледже Корка. По его словам, результаты показывают, что кофе с кофеином и без него может по-разному, но взаимодополняюще влиять на здоровье.