Изменение климата могло заметно усилить явление Эль-Ниньо, предупредили ученые. Согласно новому исследованию, за последние 4 десятилетия такие эпизоды стали почти на 40% интенсивнее по сравнению с доиндустриальным периодом. Авторы работы считают, что нынешние сильные проявления Эль-Ниньо не имеют аналогов в контексте последнего тысячелетия.
Эль-Ниньо возникает раз в 2–7 лет и является частью естественного климатического цикла в Тихом океане. В эту фазу повышается температура поверхности воды в центральной и восточной части океана, а пассаты ослабевают либо меняют направление. Это влияет на температуру и распределение осадков в разных регионах мира. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Последний период Эль-Ниньо продолжался с июня 2023 года по апрель 2024 года. По данным исследователей, он добавил тепла уже нагревающейся планете и способствовал тому, что 2024 год стал самым теплым за весь период наблюдений. С явлением также связывают засухи, наводнения, лесные пожары и риски продовольственной нестабильности.
Чтобы проследить изменения Эль-Ниньо на длительном отрезке времени, специалисты изучили 13 древних и современных коралловых образцов с Галапагосских островов. Химический состав кораллов, чувствительный к температуре, позволил восстановить климатические данные примерно за 1000 лет. Ученые установили, что после широкого распространения ископаемого топлива в XIX веке менее интенсивные эпизоды стали сменяться более сильными.
Климатическое моделирование показало, что выявленную тенденцию нельзя объяснить только естественными причинами, включая извержения вулканов или изменения солнечной активности. По оценке авторов, усиление Эль-Ниньо способно повышать масштаб связанных с ним погодных экстремумов. Речь идет прежде всего о засухах, паводках, природных пожарах и угрозах для продовольственного обеспечения.
Исследователи также указали, что сочетание глобального потепления и Эль-Ниньо может усиливать нагрузку на крупные экосистемы. В частности, такие изменения могут затрагивать устойчивость тропических лесов Амазонии. Ученые считают, что дальнейшее потепление способно сделать последствия очередных эпизодов Эль-Ниньо более серьезными.
