Условия для формирования каменистых планет могли возникнуть уже через 100 млн лет после Большого взрыва. К такому выводу пришли исследователи Университета Портсмута. Это означает, что первые планетные системы могли появиться еще до окончательного формирования первых галактик.
Ранее считалось, что для образования планет Вселенной требовалось значительно больше времени, а заметные процессы начались лишь спустя несколько млрд лет. Новая работа показывает, что необходимые для этого вещества могли накопиться гораздо раньше. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Letters Journal.
Первые массивные звезды завершали существование мощными взрывами сверхновых, выбрасывая в окружающее пространство углерод, кислород, железо и другие тяжелые элементы. Такие вспышки, известные как сверхновые звезд населения III, стали первыми крупными источниками веществ, необходимых для появления планет. Впоследствии эти элементы могли участвовать и в формировании условий для возникновения жизни.
Особенно мощные сверхновые могли выбрасывать за один взрыв тяжелые элементы массой более чем в 100 раз больше массы Солнца. Обогащенные ими газовые облака под действием гравитации сжимались и образовывали вращающиеся диски вокруг молодых звезд. Подобный диск в свое время стал основой для формирования Солнечной системы.
Компьютерное моделирование показало существование такого диска у молодой звезды с массой около 70% массы Солнца. В нем накопилось достаточно твердого вещества для образования зачатков нескольких планет земной массы на расстоянии от звезды, сопоставимом с расстоянием Земли от Солнца. Кроме того, в диске обнаружили значительные запасы воды, лишь в несколько раз меньшие, чем в ранней Солнечной системе.
По мнению ученых, планеты, возникавшие в подобных дисках, могли получать воду из оставшегося после их формирования вещества. Полученные данные указывают, что каменистые планеты и миры с отдельными условиями, связанными с обитаемостью, могли появиться значительно раньше, чем предполагалось. Исследователи считают, что это меняет представления о ранней истории Вселенной.