Математика лежит в основе многих процессов современного мира. Она используется в работе алгоритмов социальных сетей, организации доставки, прогнозировании погоды, медицинской визуализации и машинном обучении. Развитие компьютеров позволило обрабатывать огромные массивы чисел, недоступные для обычных возможностей человеческого мышления.
С появлением больших языковых моделей, чат-ботов на основе искусственного интеллекта и будущих квантовых компьютеров математика больших масштабов начинает выходить за пределы возможностей своих создателей. Как изменится роль человека и как к этому приспособиться, рассматривают прикладные математики Стивен Строгац и Алекс Таунсенд в книге «Большая математика: скрытые коды, управляющие нашим миром». Об этом сообщает Ars Technica.
Стивен Строгац получил известность благодаря исследованию коллективной динамики сетей малого мира, опубликованному в 1998 году совместно с Дунканом Уоттсом. Учёный также занимался теорией хаоса в физике, геометрией сверхспиральной ДНК и синхронными колебаниями биологических систем. Среди изученных им примеров — одновременно мигающие светлячки, поющие в унисон сверчки и раскачивание лондонского Миллениум-Бридж под воздействием толпы.
Строгац известен и как популяризатор науки. Он трижды вел колонки о математике в газете The New York Times — в 2010, 2012 и 2025 годах, а в 2020–2021 годах был ведущим подкаста журнала Quanta. Учёный написал четыре научно-популярные книги, включая «Синхронность», «Исчисление дружбы», «Радость X» и ставшую бестселлером The New York Times «Бесконечные степени».
Таунсенд, недавно принятый на работу в Корнеллский университет, специализируется на численных методах и глубоком обучении. Строгац стал его наставником, после чего они начали регулярно встречаться за обедом в Рисли-холле. Идея книги возникла из курса Таунсенда о двадцати важнейших алгоритмах XX века, затем переросла в проект о крупных матричных вычислениях и в итоге стала исследованием математики, которую компьютеры помогают применять к задачам с миллиардами переменных и параметров.