Источник фото: Wired
NASA готовит к запуску космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман, который должен помочь исследованиям в разных областях астрофизики. В составе аппарата также будет экспериментальный коронограф — устройство для прямой съемки света звезды, отраженного поверхностью планеты. В NASA рассчитывают, что эта технология в будущем приблизит наблюдение планет, похожих на Землю, у звезд, подобных Солнцу.
Коронограф позволяет закрыть яркий свет звезды, чтобы различить более тусклый объект рядом с ней. Такие приборы уже установлены на телескопах «Хаббл» и «Джеймс Уэбб», однако устройство на телескопе Роман будет значительно сложнее. Как отмечает Wired, его работу впервые в космосе проверят с использованием активных деформируемых зеркал.
Главная сложность состоит в том, что даже незначительное количество света звезды, попавшее не в ту часть прибора, способно испортить участок снимка. NASA сравнивает эту задачу с фотографированием светлячка возле мощного прожектора с другого конца страны. Для компенсации световых искажений в коронографе применят адаптивную оптику.
В системе будут использоваться 2 небольших зеркала, каждое из которых оснащено примерно 2300 миниатюрными приводами. При подаче электрического импульса они меняют форму зеркала на крайне малую величину, что помогает устранить помехи. NASA впервые отправит в космос активные деформируемые зеркала.
Кроме зеркал, коронографу потребуются чувствительные детекторы, способные усиливать сигнал от отдельных фотонов. Также в устройстве предусмотрены специальные маски, перекрывающие свет звезды. Они отличаются от более простых металлических заслонок, которые применялись в коронографах «Хаббла».
