4 сентября 1962 года американский аппарат Mariner 2 впервые в истории выполнил коррекцию траектории в глубоком космосе. Маневр потребовался на пути к Венере спустя восемь дней после запуска. Как указывает Space.com, двигатели включили, когда станция находилась примерно в 2,4 млн километров от Земли.
Ракета Atlas-Agena вывела Mariner 2 на недостаточно точную траекторию, поэтому аппарату требовалось изменить курс. Для этого специалисты передали с Земли пять отдельных команд. Станция должна была выполнить разворот, изменить наклон, повернуться и запустить двигатель.
Вся операция заняла до 36 минут. Во время маневра Mariner 2 развернулся примерно на 9,33 градуса и изменил положение носовой части на 139,83 градуса. Это позволило направить двигатель вперед и провести необходимое включение.
Без коррекции аппарат пролетел бы мимо Венеры на значительном расстоянии. Изначально его маршрут проходил в 384 тыс. километров от центра планеты. После изменения курса расчетная дистанция сближения сократилась до 34 773 километров.
Спустя 100 дней после маневра Mariner 2 пролетел рядом с Венерой. Он стал первым космическим аппаратом, который успешно достиг другой планеты и выполнил ее пролет. В дальнейшем корректировки траектории стали обычной, но по-прежнему важной частью подготовки космических миссий.