Новый снимок, полученный аппаратом Mars Express Европейского космического агентства, показывает следы процессов, которые на протяжении геологического времени изменяли поверхность Марса. На изображении запечатлена Амазонис-Меса — крупная плоская гора на Красной планете. Ее рельеф позволяет увидеть, как разные природные факторы формировали марсианскую поверхность.
Особенно хорошо заметны большие округлые кратеры, возникшие после древних ударов космических тел. Однако многие из них позднее оказались частично заполнены лавой. Как сообщило Европейское космическое агентство в заявлении к публикации снимка, потоки лавы пересекали поверхность Марса примерно три миллиарда лет назад.
По краям изображения находятся волнистые гряды, известные как ярданги. ESA объясняет, что они появляются, когда ветер подхватывает рыхлые песчинки и обрабатывает ими поверхность подобно космическому пескоструйному аппарату. Эти образования стали одним из наиболее заметных свидетельств воздействия марсианской атмосферы на рельеф.
Две группы ярдангов ориентированы в разных направлениях. Причина связана с самой Амазонис-Месой: гора действует как преграда для воздушных потоков и разделяет переносимый ветром материал, заставляя его откладываться по разные стороны в различных направлениях.
Аппарат Mars Express исследует Марс уже более 20 лет. За это время он предоставил ученым подробные сведения о поверхности планеты и помог изучить силы, которые формировали ее на протяжении огромных промежутков времени.
Подпись к изображению: новые данные Mars Express показывают ветровые гряды-ярданги по левую и правую стороны снимка. Фото: Европейское космическое агентство, Немецкий аэрокосмический центр и Свободный университет Берлина.