Microsoft объявила о перестройке игрового подразделения Xbox: студия Obsidian Entertainment перейдёт в состав Bethesda. Команда, создавшая Fallout: New Vegas, Avowed и The Outer Worlds, продолжит разработку новой игры серии Grounded. Кроме того, Obsidian займётся новым проектом по Fallout совместно с Bethesda Game Studios.
Изменения затронут и другие команды. Microsoft Casual Games, выпускающая такие игры для Windows, как Solitaire и Minesweeper, будет подчиняться студии King, известной по Candy Crush. Playground Games, работающая над Fable и Forza Horizon, объединят с Turn 10, разработчиком Forza Motorsport.
Xbox также ищет покупателя для Ninja Theory, создавшей Hellblade: Senua’s Sacrifice, и Arkane Studios, известной по Dishonored и Prey. Ранее Microsoft рассталась с Compulsion Games, разработчиком We Happy Few, и Undead Labs, создавшей State of Decay. Студия Double Fine, выпустившая Psychonauts и Kiln, после сделки 2019 года выкупила себя обратно и вновь стала независимой.
В Microsoft объяснили реорганизацию стремлением укрепить ключевые игровые серии за счёт сокращения числа подразделений, объединения тесно взаимодействующих коллективов и концентрации издательских компетенций. Объединение команд должно помочь компании уменьшить количество управленческих уровней. В число сотрудников, которых коснулись объявленные сокращения, вошли представители руководящего и центрального звена Xbox Game Studios.
Как сообщал Ars Technica, в июле глава Xbox Мэтт Бути Шарма заявил, что отдельные рабочие процессы в Microsoft проходят через 14 управленческих уровней. По его словам, это замедляет принятие решений, размывает ответственность и осложняет выпуск игр для пользователей. Тогда же Шарма сообщил о намерении направить инвестиции на проекты с более высоким приоритетом.
Microsoft заявила, что уже примерно на три четверти выполнила план по сокращению 3200 рабочих мест. Об этих увольнениях компания объявила в начале лета. Реорганизация студий проходит одновременно с сокращением управленческих и центральных функций.