Массачусетский технологический институт (MIT) официально открыл обновлённое здание Met Warehouse (W41). Церемония прошла в среду в аудитории Sidara и ознаменовала начало нового этапа развития дизайна в кампусе. Председатель корпорации MIT Марк Горенберг отметил, что здание должно объединять людей, дисциплины и идеи.
Президент MIT Салли Корнблут назвала проект свидетельством преобразующей силы дизайна, который с самого основания института занимает в нём важное место. По её словам, Met Warehouse станет частью нового западного района кампуса, посвящённого искусству и дизайну, вместе с музыкальным зданием имени Эдварда и Джойс Линде и зданием театрального искусства MIT. Декан Школы архитектуры и планирования Хашим Саркис связал открытие с обсуждениями проекта, начавшимися в конце 2010-х годов.
Здание возвели в период с 1884 по 1923 год как частное хранилище. Его стены толщиной около 60 сантиметров, угловая башня и узкие окна придавали сооружению вид крепости; длина здания составляет примерно 150 метров, а внутри пять этажей. MIT приобрёл Met Warehouse в 1970-х годах, а в следующем десятилетии начал искать варианты его нового использования. К 2018 году проект размещения здесь Школы архитектуры и планирования получил необходимую поддержку.
Архитекторами реконструкции стала компания Diller Scofidio + Renfro, победившая в конкурсе. С согласия Исторической комиссии Кембриджа специалисты заменили четыре участка северной кирпичной стены стеклянными панелями во всю высоту здания, а также добавили световые фонари. Внутри появились двухсветные студии, аудитория, просторное входное пространство, кафе на первом этаже, кабинеты и трансформируемые учебные помещения.
Открытые коридоры проходят по всей длине каждого из пяти этажей, а центральная лестница соединяет уровни между собой. Архитектор Элизабет Диллер подчеркнула, что здание рассчитано на разные сценарии использования и сможет меняться вместе с потребностями института. «Это здание должно оставаться незавершённой работой», — сказала она, добавив, что будет считать его «определённо незавершённым».
Корнблут связала возможности нового пространства с задачами образования в эпоху искусственного интеллекта. Она сослалась на опубликованный в августе доклад MIT, где подчёркивается значение практики обучения, совместной работы, обмена идеями и конструктивной критики. «Это звучит именно как практическое, очное и совместное решение задач, для которого создан новый Met», — заявила президент института. На церемонии также выступили преподаватели Джон Оксендорф, Кэролайн Джонс и Лоуренс Вейл, а MIT News сообщил о поддержке проекта со стороны руководителей института, благотворителей, архитекторов, подрядчиков и других участников.
Среди крупных вкладчиков названы Morningside Foundation, учредившая междисциплинарную Morningside Academy for Design, и организация Sidara, ранее известная как Dar Group. Sidara поддержала создание аудитории Sidara и галереи Sidara. Фонд LUMA, основанный Майей Хоффман, сделал учредительный взнос для MIT LUMA Lab, где планируется объединять искусство, науку, технологии, сохранение наследия и дизайн. Завершая церемонию, Горенберг напомнил девиз MIT «mens et manus», который переводится с латыни как «ум и рука», и назвал открытие здания его лучшим воплощением.