Китайская гидроэлектростанция «Три ущелья», расположенная на реке Янцзы, оказала небольшое, но измеримое влияние на вращение Земли. По данным исследований NASA, после заполнения водохранилища объемом около 40 кубических километров, продолжительность суток увеличилась на 0,06 микросекунды. Это связано с тем, что столь значительный объем воды изменил распределение массы на планете, что в свою очередь сказалось на моменте инерции Земли. Подобно тому, как фигурист замедляет вращение, когда разводит руки в стороны, перераспределение массы из-за строительства дамбы немного снизило скорость вращения планеты.
Изменения, вызванные работой этой крупнейшей в мире гидроэлектростанции, настолько малы, что их невозможно заметить в повседневной жизни. Однако современные научные приборы способны фиксировать даже такие незначительные сдвиги. Помимо влияния на вращение, строительство дамбы привело к небольшому изменению формы Земли: экватор стал чуть более выпуклым, а полюса — более сплюснутыми.
Несмотря на столь микроскопический эффект, специалисты отмечают, что подобные проекты наглядно демонстрируют, как деятельность человека способна оказывать влияние на глобальные процессы на планете. «Три ущелья» не только обеспечивают КНР значительной долей электроэнергии и способствуют снижению выбросов углекислого газа, но и становятся примером того, как инженерные решения могут затрагивать даже такие фундаментальные характеристики, как скорость вращения Земли.
В целом, влияние дамбы на вращение планеты не несет ощутимых последствий для жизни людей и экосистем. Тем не менее, этот случай подчеркивает необходимость учитывать возможные побочные эффекты при реализации масштабных инфраструктурных проектов.
