Победителем конкурса Nikon Small World in Motion стал вьетнамский исследователь Нгуен Нам Нят, снявший видео с микроскопическим круглым червём и одноклеточным организмом. Ранее первое место занимал Нин Сюй из Университета Цинхуа в Китае. На его записи были показаны биения крошечных ресничек в дыхательных путях ребёнка с редким заболеванием органов дыхания.
После объявления результатов появились обвинения в использовании искусственного интеллекта при создании работы Сюя. Как сообщает BBC, исследователи заметили в ролике структурные аномалии: отдельные особенности клеток возникали и исчезали так, как это не происходит в реальной клеточной биологии. Кроме того, в исходных файлах обнаружили признаки, похожие на встроенные водяные знаки искусственного интеллекта.
Сюй подтвердил, что применял искусственный интеллект «для различения и визуализации особенностей в реконструированных изображениях в градациях серого». При этом он отрицал, что технология использовалась «для создания экспериментального фильма, ресничек или их движения». Nikon провела проверку и пришла к выводу, что работа не соответствовала правилам конкурса, после чего дисквалифицировала участника.
Конкурс Small World in Motion существует с 2011 года и является продолжением фотоконкурса Nikon Small World, который проводится с 1974 года. Оба проекта призваны «показать красоту и сложность объектов, наблюдаемых в световой микроскоп». В одном случае участники представляют фотографии, а в другом — видеозаписи и интервальные съёмки, созданные с помощью современных микроскопических технологий.
После дисквалификации Сюя остальные призёры поднялись на одну позицию. Второе место занял Бенедикт Плейер из Баварии с роликом о личинках медуз, находящихся во взвешенном состоянии внутри капель воды. Третьим стал Эндрю Мур из Медицинского института Говарда Хьюза: он снял синхронное деление соседних клеток.
Четвёртую позицию получил Патрик Хики из компании Hypha Research Ltd. в Эдинбурге за видео о движении митохондрий и хлоропластов в клетках листа черепашьей лозы. Пятым стал Игорь Адамейко, представивший съёмку небольшой яркой морской слизняковой улитки вида Cyerce kikutarobabai, находящейся в движении.