Американская компания Electra, выросшая из учебного проекта Массачусетского технологического института, намерена наладить выпуск гибридных самолетов в штате Огайо. На расширение производства 9-местных воздушных судов в Спрингфилде и округе Кларк заявлены инвестиции в размере $850 млн. Ожидается, что проект позволит создать 1 975 рабочих мест.
Самолет Electra с неподвижным крылом рассчитан на взлет и посадку на значительно более коротких площадках, чем обычные лайнеры. Его дальность оценивается примерно в 1 200 миль, а крейсерская скорость — в 200 миль в час. Разработчики считают, что такие параметры могут быть востребованы на маршрутах протяженностью от 50 до 250 миль, сообщает MIT News.
В конструкции используется газовый генератор и 2 аккумуляторные батареи, которые обеспечивают питание винтов при взлете и посадке. В крейсерском режиме самолет работает от генератора, способного также заряжать батареи. На крыле установлены 8 электродвигателей, создающих дополнительную подъемную силу.
Благодаря этой схеме воздушное судно может использовать для взлета и посадки площадки длиной примерно с футбольное поле. В компании отмечают, что самолет будет тише традиционных моделей и сможет работать не только на обычных аэродромах. В качестве возможных мест эксплуатации рассматриваются, в частности, баржи, парковки и спортивные поля.
Electra уже построила и испытала 2-местный прототип EL2. Его первые полеты состоялись в 2023 году, после чего машина выполнила более 200 вылетов. Компания планирует начать строительство производственной площадки площадью 96 акров в Огайо в следующем году.
На первом этапе предприятие сможет выпускать до 400 9-местных самолетов ежегодно. После расширения мощность предполагается увеличить примерно до 800 машин в год. Помимо пассажирских перевозок, разработчики изучают применение самолетов для военной логистики, доставки грузов и гуманитарных миссий.
