Геометрия разломов земной коры играет ключевую роль в определении места возникновения и силы землетрясений, что существенно меняет традиционные представления о природе сейсмической активности. Новые исследования показывают, что именно сложность геометрической структуры разломов, а не только сила трения между ними, определяет характер сейсмических событий.
Ученые обнаружили, что в местах, где разломные сети имеют более сложную геометрическую структуру, наблюдается меньше медленного скольжения пород и происходят более опасные землетрясения. В то же время простые разломы демонстрируют более высокие показатели постепенного высвобождения напряжения и меньшее количество землетрясений.
Исследователи предлагают новую модель для понимания механизма землетрясений. Они сравнивают разломы с зубчатыми поверхностями: когда структура более сложная и неровная, породы цепляются друг за друга, накапливают напряжение и в итоге резко разрываются, вызывая землетрясение. При более простой геометрии породы могут плавно скользить относительно друг друга.
Важным открытием стало то, что сложная геометрия разломных сетей может создавать геометрические блокировки, способствующие прерывистому движению пород. Это означает, что для оценки сейсмической опасности может быть более актуальным изучение геометрии разломов, чем измерение их фрикционных свойств.
Новый подход к пониманию механизмов землетрясений открывает перспективы для улучшения методов прогнозирования сейсмической активности. Используя данные о геометрической сложности разломов, исследователи могут более точно определять зоны повышенного риска возникновения землетрясений, сообщает журнал Nature.
