Британские и коста-риканские ученые провели исследование, которое показало, что ленивцы могут оказаться на грани вымирания к концу XXI века из-за глобального потепления. Повышение температуры в тропических и экваториальных регионах ускорит метаболизм этих животных и увеличит их потребность в энергии. Результаты исследования были опубликованы в журнале PeerJ.
Ученые наблюдали за 12 ленивцами из разных регионов «Заповедника ленивцев» в Коста-Рике. Животных помещали в специальную камеру, где измеряли скорость потребления кислорода при различных температурах. Выяснилось, что при температуре выше 23-27 градусов Цельсия потребление кислорода увеличивалось на 40%, что свидетельствует о значительном ускорении метаболизма.
Особенно уязвимыми оказались ленивцы из высокогорных районов. По прогнозам климатологов, к концу века температура в местах обитания ленивцев может повыситься на 2-6 градусов. Учитывая медленное пищеварение этих животных, такое изменение климата может привести к резкому сокращению их популяции.
Ленивцы — млекопитающие среднего размера, обитающие в лесах Центральной и Южной Америки. Они известны своим малоподвижным образом жизни и низким уровнем метаболизма, что позволяет им выживать в условиях ограниченных пищевых ресурсов.
