Марсоход Perseverance зафиксировал прохождение спутника Марса Фобоса по диску Солнца. Снимок был сделан основной камерой Mastcam-Z на 1948-й марсианский день работы миссии, 12 августа 2026 года. Подобные наблюдения помогают ученым изучать движение естественных спутников Красной планеты.
Фобос обращается вокруг Марса на высоте менее 6 000 км и совершает полный оборот за 7 часов 39 минут. Его неровный силуэт закрывает не более четверти видимого солнечного диска, а само прохождение занимает меньше минуты. Оборудование марсохода использовало солнечные фильтры, аналогичные тем, что применяются в очках для наблюдения затмений. Об этом сообщает Universe Today.
Наблюдения транзитов позволяют с точностью лучше 100 м определить положение Фобоса в конкретный момент. Такие данные уточняют параметры его орбиты эффективнее, чем наблюдения с крупнейших телескопов Земли, поскольку марсоход находится значительно ближе к спутнику. Солнце при этом служит удобной точкой отсчета для измерения положения Фобоса.
Уточнение орбиты важно не только для планирования будущих миссий к спутникам Марса. Изменения траектории Фобоса связаны с приливным воздействием, которое он оказывает на Марс, и помогают исследовать свойства марсианской мантии. Наблюдения ведутся уже третье десятилетие — от миссий Spirit и Opportunity до Curiosity и Perseverance.
Сейчас Perseverance также проводит ночную съемку Фобоса на фоне звезд. Короткие экспозиции позволяют определить положение спутника, а длинные — зафиксировать звездные следы для привязки измерений. Эти данные дополняют результаты наблюдений прохождения Фобоса перед Солнцем и помогают точнее описать его орбиту.
