
Археологи сделали удивительное открытие в пещере Манот, расположенной на севере Израиля в Галилее. Ученым удалось обнаружить свидетельства ритуальных собраний, которые проводились около 35 000 лет назад. Это открытие имеет огромное значение для понимания жизни древнейших жителей азиатского континента, сообщает Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Пещера Манот на протяжении тысячелетий служила жилым пространством как для неандертальцев, так и для людей современного типа. Важным открытием стала находка в 2015 году черепа возрастом 55 000 лет, который предоставил физические доказательства межвидового скрещивания между неандертальцами и homo sapiens, что было видно по характерным признакам обоих видов в найденном фрагменте черепа.
Исследование показало, что древние люди проживали ближе к входу в пещеру, в то время как ритуальная камера находилась примерно на восемь этажей ниже входа. В этой камере был обнаружен высеченный камень, напоминающий панцирь черепахи, который, по-видимому, был намеренно помещен в нишу. Резьба на камне имела сходство с древнейшими пещерными рисунками, найденными во Франции.
Возле входа в пещеру Манот были ранее обнаружены каменные орудия, кости животных со следами разделки и другие артефакты, датируемые периодом от 46 000 до 33 000 лет назад. Активность в ритуальной камере совпадает с периодом, когда в жилых зонах присутствовали артефакты, отражающие влияние древней ориньякской культуры Европы.
Пещера обладает природной акустикой, подходящей для больших собраний, а следы древесной золы на близлежащих сталагмитах указывают на то, что древние люди использовали факелы для освещения камеры. Международная команда исследователей, включающая специалистов из Стоматологической школы Университета Кейс Вестерн Резерв, работает на этом месте уже более десяти лет.
Пещера Манот была случайно обнаружена в 2008 году во время строительных работ вблизи границы Израиля с Ливаном. Студенты стоматологического факультета присоединились к археологическим раскопкам в 2012 году благодаря их способности отличать кости от камней и экспертизе в области зубов, которые лучше всего сохраняются в древних скелетах.