В Австралии впервые подтвердили выявление высокопатогенного птичьего гриппа H5N1 у диких птиц. Заболевших бурого поморника и гигантского буревестника обнаружили на удаленном побережье рядом с Эсперансом в штате Западная Австралия. Оба вида обитают в акватории Южного океана.
Лабораторные исследования установили, что птицы заражены вариантом H5N1 клады 2.3.4.4b. Этот штамм широко циркулирует в мире, способен быстро распространяться и поражать различные виды животных. Материал опубликован изданием The Conversation.
За последние 5 лет данный вариант вируса привел к гибели миллионов диких животных и домашней птицы в разных странах. С 2021 года он выявлялся на всех континентах, кроме Австралии. За рубежом инфекция также передавалась млекопитающим, включая молочный скот, тюленей и морских львов.
Специалисты допускают, что вирус попал на материк вместе с животными Южного океана. Бурые поморники и гигантские буревестники способны преодолевать большие расстояния и могут контактировать с зараженными останками животных. Для уточнения происхождения вируса потребуется генетическое секвенирование образцов.
На австралийских птицефабриках и молочных фермах случаев H5N1 пока не зарегистрировано. Производителям предписано ограничивать контакты домашней птицы с дикими пернатыми, защищать корма и воду, а также немедленно сообщать о необычных заболеваниях или падеже. В зоне риска остаются колониальные морские птицы, тюлени и отдельные редкие виды.
Риск заражения людей в настоящее время оценивается как низкий, поскольку такие случаи редки и обычно связаны с прямым либо косвенным контактом с больными животными или загрязненной средой. Жителям рекомендовано не трогать больных и павших птиц, а также морских млекопитающих, и не подпускать к ним собак. Информацию о таких находках следует передавать австралийским службам, указав место обнаружения и сделав фотографии с безопасного расстояния.