Студенческая программа MIT Farm, объединяющая обучение городскому фермерству, волонтёрскую работу и поддержку местных производителей, получила премию Карла Тейлора Комптона. Это высшая награда Массачусетского технологического института для студентов за выдающиеся достижения в общественной деятельности и вклад в благополучие института. Проект основали аспиранты архитектуры Захари Рапапорт и Александр Банаш.
Идея MIT Farm появилась после совместной работы Рапапорта и Банаша на курсе, посвящённом климатическим действиям в сообществах. Студенты хотели связать учащихся, преподавателей и сотрудников института с фермерами, уже работающими в окрестностях, а не создавать отдельную систему с нуля. В 2025 году они заручились поддержкой Urban Risk Lab профессора Михо Мазерью, Офиса устойчивого развития MIT и Комитета открытых пространств, а затем получили один из трёх денежных призов конкурса iCampus.
Одним из первых результатов стал мобильный фермерский стенд, который Рапапорт, Банаш и их однокурсник Коридж Дзидула Кподо сделали из сосны и поликарбонатных панелей. Двухъярусная конструкция разделена на секции для выращивания овощей, а контейнеры от лабораторных наконечников используют как ёмкости для рассады. Благодаря четырём колёсам стенд можно перемещать по кампусу и за его пределами: его превращали в диджейскую площадку, использовали в школах и на мероприятии «День климата» в музее MIT, а зимой — в небольшую теплицу.
Практическая часть программы проходит на городских фермах. Студенты помогают ухаживать за двумя садами на крышах Бостонского медицинского центра, где выращивают около 6000 фунтов продукции для пациентов и сотрудников, а также работают на ферме Eastie Farm в Восточном Бостоне, поддерживающей продовольственную безопасность и климатическую справедливость. Кроме того, участники MIT Farm по выходным приезжают на ферму Hannan Healthy Foods Farm в Линкольне, расположенную примерно в 15 милях от Кембриджа.
Владелец фермы и менеджер лаборатории MIT Мохаммед Ханнан считает сотрудничество со студентами важным для будущего местного сельского хозяйства. «Многие фермеры вокруг меня уходят из сельского хозяйства, чтобы зарабатывать на жизнь в других местах», — сказал он, назвав происходящее «тихой пандемией». Осенью студенты вместе с Офисом устойчивого развития MIT и антропологической секцией запустили программу Fresh Food Bag: по понедельникам на кампусе продавали по сниженной цене наборы овощей, собранных днём ранее; осенью проект планируют расширить и доставлять такие наборы в общежития.
Работа MIT Farm включает также проектирование объектов и образовательные инициативы. В январе участники разработали проект погреба для хранения урожая, а при поддержке гранта Day of Climate подготовили программу для школьников о создании общественного сада. Рапапорт и Банаш спроектировали для фермы улучшенную моечную станцию и торговый павильон с холодильным хранением, а студентка Эми Ким создала на территории кампуса сад с ароматными травами и цветами, используя в том числе остатки кирпича и древесины. Осенью руководство программой перейдёт к Кален Уитон и другим студентам, поскольку Рапапорт и Банаш готовятся к защите диссертаций.