Учёные из Финляндии обнаружили, что 30-минутное посещение сауны с коротким холодным душем в середине процедуры временно меняет работу иммунной системы. После сеанса в крови увеличивалось количество всех исследованных типов лейкоцитов — белых кровяных клеток, участвующих в защите организма от инфекций и других угроз. Результаты исследования опубликованы в журнале Temperature, посвящённом терморегуляции и влиянию температуры тела на физиологию человека.
Среди клеток, число которых возрастало, были нейтрофилы и лимфоциты. Нейтрофилы одними из первых реагируют на инфекцию, а лимфоциты распознают конкретные угрозы, вырабатывают антитела и координируют иммунный ответ. По данным исследователей, клетки могли временно перемещаться из тканей в кровоток, чтобы активнее патрулировать организм.
Эффект оказался кратковременным. Уже через 30 минут после завершения процедуры концентрация нейтрофилов и лимфоцитов возвращалась к исходным значениям. Илкка Хейнонен, научный сотрудник Академии Финляндии в Университете Турку, объяснил: «Это может указывать на то, что посещение сауны мобилизует дополнительные лейкоциты из тканей в кровоток, откуда после сеанса они возвращаются обратно. Такое периодическое высвобождение лейкоцитов в кровь полезно, поскольку после выхода из мест хранения они лучше способны патрулировать организм и реагировать на патогены».
Подобное временное увеличение числа иммунных клеток в крови наблюдается и при физических нагрузках. Однако исследователи подчёркивают, что сходство реакции не означает одинакового воздействия сауны и упражнений на иммунитет. В обоих случаях клетки могут быстрее распределяться по организму, участвуя в иммунном надзоре — поиске признаков инфекции и других нарушений.
Кроме лейкоцитов, специалисты изучили цитокины — небольшие белки, с помощью которых иммунные клетки обмениваются сигналами и регулируют воспаление. В среднем сеанс почти не изменил уровень цитокинов в крови, но содержание некоторых из них зависело от того, насколько повышалась температура тела. Руководивший исследованием профессор Университета Восточной Финляндии Яри Лаукканен отметил: «Интересно, что уровни нескольких цитокинов менялись в зависимости от степени повышения температуры тела во время посещения сауны. При этом подобной связи между количеством лейкоцитов и изменением температуры тела не наблюдалось».
В исследовании участвовал 51 взрослый человек, средний возраст которых составлял 50 лет. Полученные данные показывают быструю перестройку циркуляции иммунных клеток после одного сеанса, но не доказывают долговременного улучшения иммунной функции или снижения риска заболеваний. Кроме того, участники принимали холодный душ, поэтому результаты относятся к сочетанию сауны и охлаждения, а не только к воздействию высокой температуры.