Компания SpaceX 25 августа запустила с мыса Канаверал во Флориде ракету Falcon 9 с 29 спутниками связи Starlink. Старт состоялся в 05:33 по восточному времени США, или в 09:33 по Гринвичу. Этот пуск стал 100-м полетом Falcon 9 в 2026 году.
Первая ступень ракеты B1067 выполнила 37-й полет, установив рекорд по числу запусков для одного ускорителя. После отделения ступень вернулась на Землю и примерно через 8,5 минуты после старта села на морскую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане. Спутники были выведены на низкую околоземную орбиту через 61,5 минуты после запуска.
Falcon 9 остается наиболее активно используемой ракетой в мире. В 2025 году она выполнила 165 запусков, и все они завершились успешно. Частичное повторное применение ступеней позволяет компании снижать затраты и повышать частоту стартов.
У SpaceX есть 6 первых ступеней Falcon 9, каждая из которых совершила не менее 30 полетов. Помимо B1067, к ним относятся B1077 и B1078 с 30 запусками, B1069 с 32, B1063 с 34 и B1071 с 35 полетами. Новые китайские ракеты также смогли посадить ступени в ходе орбитальных миссий, однако повторных стартов этих носителей пока не было.
Запуск 25 августа стал 77-м в 2026 году, проведенным для развертывания группировки Starlink. В ее составе уже находится более 11 000 действующих космических аппаратов. Кроме Falcon 9, SpaceX в этом году выполнила 1 запуск Falcon Heavy и 2 суборбитальных испытательных полета Starship.
Перспективная ракета Starship рассчитана на полное и быстрое повторное использование. По заявлению основателя и руководителя SpaceX Илона Маска, каждый такой аппарат сможет выполнять несколько полетов в сутки. Первый орбитальный запуск Starship ожидается в начале или середине сентября.