Два цветковых вида Антарктиды по-разному перестраивают физиологию в ответ на потепление. Семилетнее исследование луговика антарктического и колобантуса кито показало, что один вид делает ставку на экономию ресурсов, а другой — на повышение пластичности. Такой контраст помогает обоим растениям сохраняться в экстремальных условиях.
Эксперимент был проведен на острове Кинг-Джордж. Участки с растениями помещали в открытые камеры, где температура воздуха естественно повышалась на несколько градусов, а воздействие ветра снижалось. Это позволило учитывать не только среднее потепление, но и реальные циклы замерзания и оттаивания.
У луговика антарктического повышение температуры сопровождалось снижением гидравлической проводимости листьев и фотосинтетической активности. Колобантус кито, напротив, усиливал транспорт воды, повышал эластичность клеточных стенок и поддерживал более интенсивный обмен углекислого газа. Таким образом, два вида оказались на разных концах одной адаптивной стратегии.
По словам авторов, для выживания растений особенно важна согласованная работа механизмов транспорта воды и фотосинтеза. Различие физиологических ответов помогает видам избегать сильной конкуренции. Это может быть одной из причин их совместного успеха в антарктической среде.
Однако более мягкие условия одновременно повышают риск распространения инвазивных организмов. Освобождение почвы ото льда и ее прогрев облегчают закрепление чужеродных видов, семена которых могут заноситься человеком или ветром. Более быстрорастущие растения способны создавать давление на местную флору.
Исследование опубликовано в журнале Physiologia Plantarum. Подробности опубликованы на TechInsider.