На северо-западном побережье США ученые выявили новый вид бактерий, которые способны проводить электричество подобно настоящим проводам. Речь идет о микроорганизме с названием Candidatus Electrothrix yaqonensis, обитающем в илистых отложениях бухты Якуина. Свое название бактерия получила в честь коренного народа Якуина, давно жившего на этой территории.
Обнаруженные микроорганизмы относятся к группе так называемых «кабельных бактерий». Они представляют собой тонкие нити из соединенных друг с другом клеток, с общей оболочкой. Такие структуры могут вырастать до нескольких сантиметров. Особенность этих бактерий заключается в том, что они используют собственный метаболизм для передачи электрического сигнала, что крайне необычно для живых организмов.
Исследования показали, что Candidatus Electrothrix yaqonensis отличается от других известных кабельных бактерий своими уникальными особенностями строения и метаболизма. В частности, у этого вида хорошо выражены поверхностные гребни, которые намного шире, чем у других бактерий. Внутри таких гребней проходят особые высокопроводящие волокна, созданные с участием уникальных никельсодержащих молекул. Это позволяет микроорганизму эффективно переносить электроны даже на значительные расстояния.
Благодаря особенностям строения и обмена веществ эти бактерии способны выживать там, где ресурсы окружающей среды распределены неравномерно. Они окисляют сульфиды в нижних слоях донных отложений, а электроны передают вверх, где используют кислород или нитраты. Такая способность делает их важным участником в процессах обмена веществ и поддержании баланса химических элементов.
Открытие нового вида предоставляет перспективы для практического применения. Благодаря своим возможностям по переносу электронов такие микроорганизмы могут быть использованы для очистки окружающей среды в районе загрязненных осадков. Кроме того, уникальное строение их проводящих волокон может вдохновить на разработку новых электронных устройств, которые будут использоваться в медицине, промышленности и при мониторинге состояния окружающей среды, пишет Miranews.
