Новое исследование, проведенное учеными Эксетерского университета, показало, что в некоторых частях мирового океана наблюдается активное развитие «невидимого леса» фитопланктона в связи с потеплением вод.
Фитопланктон — это микроскопические дрейфующие организмы, которые отвечают примерно за половину первичной продукции на планете, то есть образования живых клеток путем фотосинтеза. Ученые изучили фитопланктон на поверхности океана и в подповерхностном слое, чтобы понять, как изменение климата влияет на эти сообщества.
Результаты показали, что за последнее десятилетие общая биомасса подповерхностного фитопланктона увеличилась в ответ на потепление. При этом поверхностный фитопланктон стал менее зеленым из-за снижения содержания хлорофилла, хотя его общая биомасса осталась стабильной.
Исследование основано на данных, собранных за 33 года в рамках проекта Bermuda Atlantic Time-series Study в Саргассовом море. Результаты также указывают на то, что глубина перемешанного поверхностного слоя океана уменьшилась в связи с быстрым потеплением вод за последнее десятилетие.
Доктор Йоханнес Вильоен из Эксетерского университета отметил важность понимания этих тенденций, поскольку фитопланктон является основой морской пищевой цепи и играет ключевую роль в поглощении углекислого газа из атмосферы. Он подчеркнул, что глубоководный фитопланктон, процветающий в условиях низкой освещенности, по-разному реагирует на потепление океана по сравнению с поверхностным фитопланктоном.
Ученые также отметили ограниченность спутниковых наблюдений, которые не позволяют отслеживать изменения в подповерхностных слоях океана. Это подчеркивает необходимость улучшения глобального мониторинга фитопланктона на глубинах, недоступных для спутников.
Доктор Боб Бревин, соавтор исследования, подчеркнул, что изменения в основе пищевой цепи могут иметь каскадный эффект на морскую жизнь — от мельчайшего зоопланктона до крупных рыб и морских млекопитающих. Поэтому будущее фитопланктона будет иметь серьезные последствия для биоразнообразия и изменения климата.
Ученые подчеркивают необходимость продолжения мониторинга глубоководного фитопланктона для лучшего понимания происходящих в океане изменений, которые иначе могли бы остаться незамеченными.
