Международные организации планируют отказаться от жесткой привязки мирового времени к вращению Земли. Причиной стали изменения скорости вращения планеты и риски сбоев в цифровых системах при корректировке Всемирного координированного времени UTC.
Ранее мировое время ориентировалось на движение Земли, однако затем появились атомные часы, которые отсчитывают секунды по колебаниям атомов цезия. Скорость вращения планеты меняется, поэтому астрономическое и атомное время постепенно расходятся, пишет Times со ссылкой на сотрудника Национальной физической лаборатории Великобритании Сетнама Шемара.
Для устранения разницы с 1972 года использовались високосные секунды. За это время к мировому времени добавили 27 таких секунд. Однако ускорение вращения Земли впервые создало ситуацию, при которой может потребоваться не добавить, а вычесть 1 секунду из UTC.
По словам Шемара, многие компьютерные программы изначально рассчитаны только на добавление високосных секунд. Поэтому переход к отрицательной секунде потребовал бы изменения программного обеспечения. Специалисты опасаются, что пропуск секунды способен вызвать ошибки в спутниковой навигации, телекоммуникациях, энергосетях и работе финансовых рынков.
В октябре делегаты Генеральной конференции по мерам и весам во французском Версале планируют рассмотреть полный отказ от такой синхронизации. Согласно проекту, использование високосных секунд может прекратиться с 20 мая следующего года. После этого атомное время будет постепенно расходиться с вращением Земли.
Ожидается, что большинство национальных делегаций поддержат изменения. По оценке Шемара, разница между атомным и астрономическим временем сможет достичь 1 часа только через тысячи лет. К этому моменту нынешние способы измерения времени могут уже потерять актуальность.
