На основании анализа долгосрочного развития Солнечной системы, ученые сделали прогноз относительно того, как будут выглядеть последние этапы существования нашего Солнца. Предполагается, что человечество к тому времени уже не сможет стать свидетельницей этих космических процессов.
В прошлом считалось, что Солнце превратится в планетарную туманность – сверкающее облако газа и космической пыли, однако такое развитие предполагало более высокую массу Солнца. В 2018 году международная группа астрономов, используя компьютерное моделирование, опровергла эту гипотезу, подтвердив, что планетарная туманность является наиболее вероятным итогом эволюции нашего Солнца.
Солнце, возрастом около 4,6 миллиарда лет, пройдет через несколько этапов перед своим конечным состоянием. Приблизительно через 5 миллиардов лет оно превратится в красного гиганта, сокращая свое ядро, но расширяя внешние слои до орбиты Марса, возможно, поглотив Землю.
Согласно ученым, яркость Солнца будет увеличиваться на 10 процентов каждый миллиард лет, что приведет к испарению океанов и созданию несовместимых с жизнью условий на Земле.
После стадии красного гиганта, Солнце сожмется до белого карлика, а затем превратится в планетарную туманность. Этот процесс начнется с выброса в космос оболочки звезды, что обнажит ядро звезды и позволит его материалам сверкать в космосе на протяжении примерно 10 000 лет – временной интервал, считающийся кратким в масштабах космоса.
Исследование также подчеркивает, что планетарные туманности являются относительно распространенным явлением во Вселенной, и их свечение помогает астрономам определить расстояние до других галактик, используя их как космические маяки.
Эти данные не только предоставляют важную информацию о будущем нашего Солнца, но и открывают новые возможности для изучения дальних галактик и звездных популяций, поскольку яркость планетарной туманности теперь можно связать с массой звезды, которая ее создала.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Astronomy, подчеркивая важность продолжения изучения этих космических процессов для понимания нашего места во Вселенной.
