Исследования полярных ледяных шапок Марса позволяют ученым получить новые данные о древних климатических изменениях на планете. Аспирантка Кэтрин Лутц изучала спутниковые снимки марсианских полярных шапок и обнаружила на них спиральные узоры, состоящие из чередующихся слоев льда и пыли толщиной от 400 до 1000 метров. Эти уникальные для Марса образования вызвали у нее интерес, сообщает Spacedaily.
Слои полярных ледяных шапок считаются одним из самых надежных источников информации о климате Марса. Предыдущие исследования предполагали, что желобообразные структуры на поверхности шапок образовались в результате действия катабатических ветров. Однако анализ новых данных показал, что около 20% желобов имеют симметричную V-образную форму, что не соответствует этой теории.
Ученые предположили, что внешние желобы моложе центральных и образовались в результате сильной эрозии, а не ветрового воздействия. Это может указывать на то, что 4-5 миллионов лет назад произошло изменение климата Марса, повлиявшее на циркуляцию ветров, облаков и льда.
Такие открытия важны для понимания того, мог ли Марс когда-либо поддерживать жизнь. Изучение ледяных слоев может дать информацию о доступности воды на планете. Для дальнейшего исследования этих структур необходимо дополнительное моделирование и отправка марсохода для сбора более конкретных данных о желобах.
