Болезнь Альцгеймера может оставлять заметные изменения в мозге примерно за десять лет до появления проблем с памятью. Учёные из Университета Джонса Хопкинса обнаружили два участка мозга, которые начинают разрушаться раньше гиппокампа. Именно гиппокамп обычно изучают в первую очередь при поиске признаков заболевания.
К таким зонам относятся энторинальная кора и миндалевидное тело, участвующие в формировании памяти и обработке эмоций. Исследователи проанализировали сотни снимков мозга и выявили более раннюю потерю тканей в этих областях по сравнению с гиппокампом. Как сообщает ScienceDaily, результаты могут помочь выявлять болезнь до выраженного снижения когнитивных способностей.
Учёные изучили данные магнитно-резонансной и позитронно-эмиссионной томографии, собранные в рамках двух независимых исследовательских проектов. Наблюдения охватывали людей без симптомов, участников с когнитивными нарушениями и пациентов, умерших от болезни Альцгеймера. В обеих группах была отмечена сходная картина ранних изменений энторинальной коры и миндалевидного тела.
Энторинальная кора помогает извлекать ранее сохранённые воспоминания, а миндалевидное тело связано с эмоциональной памятью. Уменьшение объёма тканей в этих участках совпадало с зонами, где при обследовании выявлялись изменения, связанные с белком тау. При болезни Альцгеймера этот белок может накапливаться внутри нервных клеток и нарушать их работу.
Авторы считают, что одновременная оценка энторинальной коры и миндалевидного тела способна повысить точность раннего выявления болезни. Однако пока результаты не стали готовым диагностическим тестом, и для их применения в медицине нужны дополнительные исследования. Работа опубликована в журнале NeuroImage Reports и представлена на ежегодной конференции Общества нейронаук Neuroscience 2026.