Особенности активности мозга могут указывать на риск болезни Альцгеймера за несколько лет до появления проблем с памятью и накопления в мозге вредных белков. К такому выводу пришли исследователи Stanford Medicine. Тот же метод способен выявлять людей с необычно высокой устойчивостью к снижению когнитивных способностей, которых называют «суперагерами».
Результаты исследования 4 ноября опубликовал журнал Science Advances, сообщает ScienceDaily. Учёные изучили людей старше 75 лет, находившихся на разных уровнях когнитивного старения: у одних была диагностирована болезнь Альцгеймера, а память других соответствовала уровню людей на несколько десятилетий моложе. На основе различий между этими группами специалисты создали систему оценки активности мозга и проверили её на более чем 1300 здоровых участниках в возрасте от 55 до 70 лет.
Участники с показателями, близкими к характерным для пациентов с болезнью Альцгеймера, чаще сталкивались с ухудшением когнитивных функций, накоплением амилоидных бляшек и последующим диагнозом. Наблюдение за некоторыми людьми продолжалось до 12 лет, хотя чаще данные собирали в течение пяти-шести лет. Участники с активностью мозга, похожей на показатели «суперагеров», обычно дольше сохраняли память и другие интеллектуальные способности.
Для разработки показателя учёные использовали данные функциональной магнитно-резонансной томографии, собранные в рамках нескольких исследовательских проектов. Анализ включал снимки 180 «суперагеров» и 110 пациентов с болезнью Альцгеймера, сделанные в состоянии покоя. На их основе исследователи оценили взаимодействие различных областей мозга и создали показатель ARC, который различал две группы примерно в 85% случаев.
Высокие значения ARC у здоровых людей были связаны с последующим более быстрым ухудшением памяти, внимания и исполнительных функций. Система оказалась не менее эффективной, чем ряд уже известных признаков риска, включая возрастные и генетические факторы, а также показатели амилоидного и тау-белка. При объединении ARC с существующими биомаркерами точность прогнозирования повышалась, однако показатель пока не предназначен для диагностики болезни Альцгеймера и рассматривается как инструмент оценки будущего риска.
Исследователи считают, что активность мозга может изменяться, поэтому первоначальный результат не является неизменным прогнозом. В числе возможных способов воздействия они рассматривают когнитивные тренировки и транскраниальную магнитную стимуляцию — метод влияния на работу мозга магнитными импульсами. Команда готовит исследование, в котором ARC будут измерять до и после когнитивных занятий, но пока неизвестно, позволит ли изменение таких мозговых patterns (паттернов, то есть устойчивых моделей активности) предотвратить или отсрочить развитие болезни Альцгеймера.