Учёные обнаружили, что огромное количество живых существ — от светлячков и лягушек до птиц и людей — используют для общения один и тот же базовый ритм: около 2 ударов в секунду. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS Biology.
Работа началась неожиданно: математик Гай Амихай из Северо-Западного университета США во время полевых исследований в Таиланде заметил, что мерцание светлячков и стрекотание сверчков кажутся синхронными. Повторный анализ записей показал, что животные вовсе не подстраивались друг под друга — они просто случайно совпали по темпу. Это совпадение и стало отправной точкой для масштабного исследования. Учёные изучили сигналы двух десятков видов из шести групп — насекомых, амфибий, птиц, рыб, ракообразных и млекопитающих, — а также случайную выборку из 50 сигналов из открытой базы данных xeno-canto.
Результат оказался поразительным: при разнице в массе тел в сотни миллионов раз и при жизни на суше, в воздухе и в воде большинство видов общаются на базовой частоте от 0,5 до 4 герц. Любопытно, что это касается и человека: большинство популярных рок- и поп-песен написаны в темпе 120 ударов в минуту, что и есть ровно 2 герца. «Если вы включите радио и услышите Тейлор Свифт — это часто тоже 2 герца», — отмечает Амихай.
Объяснение предложил биофизик Виджай Баласубраманиан из Университета Пенсильвании: нейронам требуется время для обработки информации перед повторным срабатыванием, и оптимальный интервал составляет около половины секунды, то есть 2 герца. Компьютерная модель нейронной цепи, созданная исследователями, подтвердила: именно на этой частоте нервная система даёт наиболее сильный отклик. «Возможно, сам темп и не передаёт никакой информации, но он служит лишь отправной точкой для привлечения внимания», — пояснил инженер Даниэль Абрамс.
Авторы признают, что в исследовании охвачено лишь 74 типа коммуникации из миллионов существующих на планете, поэтому окончательных выводов делать пока рано. Тем не менее открытие наводит на мысль о глубокой биологической связи между всеми живыми существами на Земле и заслуживает дальнейшего изучения.