Ученые геологического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова и Геологического института РАН исследовали редкую ископаемую жемчужину, найденную в меловых отложениях Воронежской области. Возраст находки составляет около 90 млн лет.
Как сообщили ТАСС в МГУ, речь идет о первой достоверно описанной ископаемой жемчужине двустворчатого моллюска из меловых отложений России. Ее нашли в верхнетуронских морских отложениях возле села Лосево.
По данным исследователей, жемчужину образовали крупные морские двустворчатые моллюски — иноцерамиды. В меловой период они были широко распространены, а их раковины отличались массивным строением и мощным кальцитовым слоем. Авторы работы считают, что именно это могло помочь жемчужине сохраниться до наших дней.
Автор исследования Лев Шилехин пояснил, что ископаемые жемчужины встречаются значительно реже, чем можно было бы предположить. По его словам, это связано с тем, что жемчуг содержит много органического вещества и из-за этого плохо сохраняется в геологической летописи.
Для изучения внутреннего строения объекта ученые использовали высокоразрешающую микрокомпьютерную томографию. Это позволило восстановить историю роста жемчужины. Сначала она формировалась как свободно растущая внутри моллюска, а затем прикрепилась к внутренней поверхности раковины и превратилась в блистерную жемчужину. Внутри также обнаружили небольшой центр роста, который, вероятно, возник после попадания в мантийную полость фрагмента раковины, песчинки или другого инородного тела.
После исследования уникальную находку включили в коллекцию Государственного геологического музея имени В. И. Вернадского РАН. Кроме того, авторы обобщили все известные в мире находки меловых жемчужин — всего 24 местонахождения. Результаты работы опубликованы в журнале Lethaia.
