Процесс человеческого старения протекает неравномерно. Жизнь человека проходит через быстрый рост в детские годы, затем наступает период стабильности в молодости, после чего увядание организма начинает резко ускоряться. Ученые определили переломный момент, когда возрастные изменения начинают происходить особенно быстро. Выяснилось, что этот переходный этап наступает примерно в 50 лет.
Специалисты изучили белки в человеческом организме и пришли к выводу, что после 50-летнего рубежа органы и ткани начинают стареть гораздо стремительнее. Исследователи создали специальные инструменты оценки возраста на основе белков и выяснили, что кровеносные сосуды изнашиваются раньше остальных частей тела. По сравнению со многими животными люди живут очень долго, однако с возрастом работа внутренних органов ухудшается, что ведет к появлению различных длительных недугов.
Для детального изучения этого процесса исследователи собрали биологические образцы у 76 доноров в возрасте от 14 до 68 лет. Всего было получено 516 проб из 13 видов тканей, которые представляют 7 главных систем организма, включая сердечно-сосудистую, пищеварительную, дыхательную и мышечную. Специалисты составили подробный перечень обнаруженных белков и внимательно проследили, как их количество меняется по мере взросления человека. Оказалось, что содержание 48 белков, связанных с различными болезнями сердца и печени, заметно увеличивается с годами.
Самые сильные изменения в теле происходят в период от 45 до 55 лет. Именно в этом возрасте многие ткани серьезно перестраиваются, а сильнее всего страдает главная сердечная артерия. Заметные перемены также наблюдаются в селезенке и поджелудочной железе, которая отвечает за переваривание пищи. Чтобы подтвердить свои выводы, биологи ввели связанный со старением белок молодым мышам. После этого подопытные стали слабее, потеряли выносливость, у них нарушилось равновесие и появились признаки старения сосудов. Как отмечают специалисты, мышечная сила сильно влияет на способность человека противостоять возрастным болезням.
Ранее другие ученые также находили 2 похожих скачка старения, которые приходятся примерно на 44 года и 60 лет. Первый период связан с изменениями в переработке жиров, а второй влияет на усвоение углеводов и работу иммунной системы. Все эти научные данные доказывают, что старение представляет собой очень сложный процесс, который затрагивает весь организм постепенно. Понимание этих внутренних механизмов поможет врачам в будущем создавать новые полезные лекарства. «Эти данные могут способствовать разработке целенаправленных мер по борьбе со старением и возрастными заболеваниями, открывая путь к улучшению здоровья пожилых людей», отмечают авторы масштабной научной работы.