Вызванный вулканом дождливый период сделал климат Земли благоприятным для динозавров

Новые доказательства связывают древние извержения с изменениями климата, которые позволили динозаврам начать восхождение к господству.

Самые большие звери, ходившие по Земле, имели скромное начало. Первые динозавры были размером с кошку, прятались в тени, просто ожидая своего часа. Этот момент наступил, когда четыре основных импульса вулканической активности изменили климат в геологическое мгновение ока, вызвав период дождей продолжительностью 2 миллиона лет, который совпал с доминированием динозавров, предполагает новое исследование.

Подсказки, найденные в отложениях, погребенных глубоко под древним озерным бассейном в Китае, связывают извержения вулканов с колебаниями климата и изменениями окружающей среды, которые создали охватывающий весь мир жаркий и влажный оазис в середине жаркого и сухого триасового периода, сообщают исследователи в Материалах Национальной академии наук. Во время этого геологически короткого периода дождей 234-232 миллиона лет назад, называемого Карнианским плювиальным эпизодом, динозавры начали эволюционировать в неповоротливых и разнообразных существ, которые будут доминировать в ландшафте в течение следующих 166 миллионов лет.

Предыдущие исследования отмечали скачок глобальных температур, влажности и количества осадков в течение этого периода времени, а также изменения в наземной и морской жизни. Но в этих исследованиях не хватало подробностей о том, что вызвало эти изменения, говорит Джейсон Хилтон, палеоботаник из Бирмингемского университета в Англии.

Поэтому Хилтон и его коллеги обратились за ответами к ядру донных отложений озера длиной в несколько сотен метров, извлеченному из бассейна Цзиюань. Ядро содержало четыре отдельных слоя отложений, которые включали вулканический пепел, датированный группой от 234 до 232 миллионов лет назад, что соответствует времени карнианского плювиального эпизода. В этих слоях команда также обнаружила ртуть, источник извержений вулканов. “Ртуть попала в озеро из смеси атмосферного загрязнения, вулканического пепла, а также была смыта с окружающей земли, где уровень ртути был повышен в результате вулканизма”, – говорит Хилтон.

коробки с каменными стержнями из древнего озера на севере Китая
Наскальная запись от 234 миллионов до 232 миллионов лет назад, сделанная в этих ядрах из древнего озера на севере Китая, показывает признаки влажной погоды почти повсюду. Ядра также свидетельствуют о вулканической активности.

Дополнительные доказательства связи между вулканизмом и изменением окружающей среды во время карнианского плювиального события были получены из соответствующих слоев в ядре, которые показали различные типы углерода, что указывает на четыре массовых выброса углекислого газа в атмосферу. Наконец, микрофоссилии и пыльца изменились в пределах одного и того же основного участка, от видов, предпочитающих более сухой климат, до видов, которые, как правило, растут в теплом и влажном климате.

Восстановленная история предполагает, что вулканические импульсы выбросили в атмосферу огромное количество CO₂, говорит соавтор Якопо Дал Корсо, геолог из Университета Лидса в Англии. Это повысило температуру и усилило гидрологический цикл, увеличив количество осадков и увеличив сток в озера, говорит он. В то же время эволюционировали наземные растения, причем преобладающей стала влаголюбивая флора. По мере того как дожди создавали влажную среду обитания, черепахи, крупные амфибии, называемые метопозавридами, и динозавры начали процветать.

Вместе эти разнообразные свидетельства показывают, что Карнианский плювиальный эпизод на самом деле был четырьмя различными импульсами значительных изменений окружающей среды, каждый из которых был вызван мощными извержениями вулканов.

три ряда древних спор пыльцы
Пыльца, споры и водоросли, собранные из основного образца карнийского плювиального эпизода, свидетельствуют о переходе от более засушливых растений и животных к более влажным растениям и животным.

Данные по ртути и углероду в совокупности предполагают, что увеличение содержания ртути произошло из-за “основного источника вулканизма, который мог повлиять на глобальный углеродный цикл”, а не местных извержений, пишет команда. Этот вулканизм, вероятно, произошел в результате извержения Крупной магматической провинции Врангелия на территории нынешней Британской Колумбии и Аляски, которое ранее, но незначительно, было связано с Карнианским плювиальным эпизодом. Если это правда, это означает, что извержение Врангелии произошло импульсно, а не одно длительное извержение.

Эта статья отмечает “первый случай, когда данные по изотопам ртути и углерода так хорошо коррелируют в карнийском плювиальном эпизоде”, – говорит Андреа Марцоли, специалист по изверженным породам из Университета Падуи в Италии, который изучал Врангелию, но не участвовал в этом исследовании. “Авторы приводят веский аргумент в пользу вызванных вулканами импульсов глобального изменения климата”. Однако, отмечает Марцоли, “связь с Врангелией все еще слаба, просто потому, что мы не знаем возраста Врангелии”.

Аластер Раффелл, судебный геолог из Королевского университета Белфаста в Ирландии, не участвовавший в этом исследовании, соглашается, говоря, что хотел бы увидеть больше доказательств причинно-следственной связи между Врангелией и изменениями окружающей среды. Это исследование предлагает одни из лучших на сегодняшний день прокси-серверов и данных из наземных источников, но, по его словам, необходимы более наземные записи карнианского плювиального эпизода, чтобы “понять, как это на самом деле выглядело на земле”.

Изменения климата ознаменовали переломный момент для жизни, которая не могла приспособиться, и эти группы вымерли. Животные, такие как динозавры, и растения, такие как саговники, по словам Раффелла, “ждали своего часа”, чтобы воспользоваться своей возможностью. Аналогичный цикл вулканической активности и изменений окружающей среды, начавшийся около 184 миллионов лет назад, возможно, проложил путь к доминированию самого большого из всех динозавров, длинношеих зауроподов (SN: 17.11/20).

Science XXI