Подпись: ALMA (телескоп ALMA) получил впечатляющее изображение обреченной звезды Бетельгейзе. Источник фото: ALMA(ESO/NAOJ/NRAO)/W. Dent et al.
Астрономы обнаружили, что у знаменитого красного сверхгиганта Бетельгейзе есть маломассивный компаньон, который получил имя Сиварха. Эта звезда обращается настолько близко, что проходит сквозь протяженную атмосферу сверхгиганта и оставляет за собой след, похожий на кильватерную струю катера на озере. Название компаньона связано с арабским наименованием Бетельгейзе, означающим «рука аль-Джаузы», а Сиварха переводится как «ее браслет».
Как сообщает Space.com, новые радионаблюдения провела группа под руководством Линн Мэтьюз, ведущего научного сотрудника обсерватории Хейстек Массачусетского технологического института. По ее словам, компаньон вращается так близко к звезде, что действительно проходит через ее расширенную атмосферу. Специалисты использовали данные, собранные с 2021 по 2026 год с помощью комплекса «Очень большой массив» (Very Large Array) имени Карла Джански в Нью-Мексико и телескопа ALMA в Чили.
Наблюдения показали, что атмосфера Бетельгейзе вытягивается в форму яйца, когда компаньон находится на максимальном удалении, и вновь округляется, когда Сиварха проходит перед звездой или за ней. Сам компаньон слишком тусклый, чтобы его можно было напрямую зафиксировать на радиоволнах, однако его влияние проявляется в изменении формы звезды. Чтобы подтвердить этот эффект, исследователям потребуется проследить большую часть орбиты компаньона, особенно на радиочастотах, которые пока изучены слабо.
Те же данные свидетельствуют, что Бетельгейзе в значительной степени оправилась после «Великого затемнения», привлекшего внимание в 2020 году. Тогда красный сверхгигант «чихнул», выбросив огромное количество газа и пыли и потускнев сильнее, чем за последнее столетие. Ученые давно пытались разгадать цикл яркости и тускнения звезды продолжительностью около 2100 дней, и недавние работы указывали на маломассивного компаньона, обращающегося в глубине атмосферы; его существование было подтверждено в начале 2026 года.
По мнению команды, запланированный телескоп «Очень большой массив нового поколения» (Next Generation Very Large Array) сделает подобный мониторинг гораздо более регулярным. Более острое зрение позволит увидеть, как красные сверхгиганты вроде Бетельгейзе сбрасывают вещество ближе к концу жизни и как близкий компаньон может влиять на этот процесс, воздействуя на выброшенную материю. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astronomical Journal.