Глава Amazon Web Services Мэтт Гарман заявил, что компания отказалась от соглашений о неразглашении с государственными органами при согласовании строительства новых центров обработки данных. Об этом он сообщил в блоге Amazon, где также попытался ответить на критику таких объектов. По словам руководителя, компания стремится показать их пользу для местных сообществ.
Секретность стала одной из главных претензий противников центров обработки данных. Активистка по защите окружающей среды Эрин Брокович ранее называла прозрачность основной жалобой, которую слышит от людей. По её словам, проекты нередко объявляют уже после получения разрешений, застройщики не отвечают на обращения, а местные чиновники подписывают соглашения о неразглашении до того, как соседи узнают о планах.
На фоне недовольства власти штата Нью-Йорк объявили годичный мораторий на выдачу разрешений для крупных центров обработки данных. Гарман утверждает, что в США сейчас рассматривается введение более 100 подобных мораториев. «Если эти меры будут приняты, США могут сами лишить себя шансов на победу в этой гонке, а последствия сохранятся на поколения», — заявил он. «Как страна, мы не можем позволить себе оказаться в таком положении».
В публикации Amazon руководитель AWS разобрал четыре распространённых претензии: чрезмерное потребление воды, рост тарифов на электричество, высокий уровень загрязнения и отсутствие пользы для жителей. Ссылаясь на отчёт самой Amazon, Гарман сказал, что прямое потребление воды центрами обработки данных составляет 0,5% промышленного водопользования в США. Он добавил, что этот показатель «на порядки меньше, чем у полей для гольфа, выращивания миндаля и многих других отраслей».
При этом заявления Amazon и Nvidia о сокращении расхода воды, по оценкам учёных, не учитывают воду, необходимую для производства электроэнергии и микросхем. Исследователи считают, что водопотребление и энергозатраты центров обработки данных нужно изучать отдельно, поскольку федеральные власти и штаты не установили единых требований к раскрытию таких сведений. Гарман также заявил, что тарифы на электричество выросли лишь в некоторых штатах с большим числом центров, а в других снизились или увеличивались медленнее; по его словам, основной причиной роста там, где он наблюдается, стала изношенная и недостаточно расширенная энергосистема.
Независимая организация, однако, недавно назвала центры обработки данных главным фактором годового роста цен на 76% в крупнейшей электросети США. Отвечая на претензии по поводу выбросов, Гарман отметил, что критики ориентируются на максимально допустимые объёмы загрязнения по разрешениям. В частности, запланированный центр Amazon в Техасе сможет выбрасывать 33 млн тонн углекислого газа в год — больше любого другого энергообъекта страны. «На самом деле генераторы центров обработки данных почти никогда не работают. Они простаивают 99,9% времени и включаются примерно на 10 часов в год, главным образом для обязательных проверок технического обслуживания», — сказал Гарман. Он также сообщил, что Amazon за последние три года направила более $1 млрд сообществам по всей территории США, где компания располагает значительными мощностями центров обработки данных, и добавил: «Мы больше не используем соглашения о неразглашении с государственными органами, с которыми работаем над нашими проектами». Источником этих сведений стал блог Amazon, на который ссылался TechCrunch.