Более щадящий уход за придорожными территориями способен увеличить численность насекомых-опылителей на 45%, а разнообразие их видов — на 23%. К такому выводу пришли канадские ученые, сравнившие участки с разной частотой кошения и применением гербицидов. Результаты работы опубликованы в журнале Insect Conservation and Diversity.
Исследование провели специалисты Университета Оттавы, Agriculture and Agri-Food Canada и Канадской федерации дикой природы. Наблюдения проходили на протяжении двух летних сезонов. Насекомых собирали на 31 сельском участке, расположенном в соседних районах вокруг Оттавы.
В округе Ланарк траву на обочинах скашивают два раза в год, а гербициды применяют точечно — преимущественно против инвазивных растений. В Оттаве и объединенных округах Лидс и Гренвилл кошение может проводиться до четырех раз в год, причем химической обработке подвергается более значительная площадь.
Всего ученые определили 3773 насекомых, относящихся к 153 видам. В эту группу вошли 100 видов пчел и 53 вида мух-журчалок, также участвующих в опылении растений. На участках с менее интенсивным уходом в среднем насчитывали около 27 видов опылителей, тогда как на традиционно обслуживаемых обочинах — примерно 22.
Авторы подчеркивают, что речь не идет о полном отказе от кошения или уничтожения инвазивных растений. Они предлагают сохранить меры, необходимые для безопасности движения, но проводить их реже, а гербициды наносить только на проблемные зоны, не обрабатывая всю придорожную полосу. Как сообщает МК, даже небольшие изменения режима содержания дали заметный результат.
Исследователи считают, что значение обочин для экосистем часто недооценивают: вдоль протяженной дорожной сети их общая площадь становится значительной. Для поддержки опылителей не обязательно создавать новые места обитания, поскольку можно изменить уход за уже существующими территориями. При этом полученные показатели относятся к конкретным районам Канады и не подтверждают, что такой же эффект будет наблюдаться в других климатических условиях.