Европейское космическое агентство (ЕКА) заключило контракт с итальянской компанией D-Orbit на реализацию первой миссии по обслуживанию спутников на орбите. Стоимость контракта составила 119 миллионов евро.
Проект получил название RISE (Rendezvous and Intelligent Servicing in Earth orbit). Его основная цель — продемонстрировать возможность безопасного сближения и стыковки с действующим геостационарным спутником.
Космический аппарат RISE планируется запустить в 2028 году. После выхода на орбиту он проведет серию испытаний своих систем. Затем начнется демонстрационная фаза миссии.
RISE поднимется на так называемое «геостационарное кладбище» — орбиту, расположенную примерно на 100 км выше обычной геостационарной. Там он осуществит сближение с целевым спутником, состыкуется с ним и продемонстрирует возможность изменения его положения и орбиты.
После успешного завершения демонстрационной фазы участие ЕКА в проекте завершится. D-Orbit продолжит эксплуатацию аппарата в коммерческих целях, предлагая услуги по продлению срока службы действующих геостационарных спутников.
Общая продолжительность миссии RISE составит 8 лет. Проект призван способствовать развитию технологий обслуживания спутников на орбите и созданию экономики замкнутого цикла в космосе.
