В марте 2020 года, в разгар пандемии коронавируса, член-корреспондент Российской академии наук Симон Мацкеплишвили в интервью «Интерфаксу» рассуждал о природе нового вируса, методах борьбы с ним и глобальных последствиях, которые он несет для всего человечества. Он подчеркнул, что этот крошечный, невидимый глазу вирус смог объединить весь мир, заставив осознать общую уязвимость.
Мацкеплишвили объяснил, что разработка вакцины — это длительный процесс, который занимает от полугода до одиннадцати месяцев. Сложность заключалась в том, что вирус не заражал обычных лабораторных животных, поэтому в Китае пришлось специально создавать генетически модифицированных «очеловеченных» мышей для испытаний. Кроме того, из-за способности вирусов к мутации в России параллельно велась разработка нескольких прототипов вакцин, нацеленных на разные компоненты вирусной оболочки, чтобы быть готовыми к его измененным вариантам.
Ученый развеял миф о том, что коронавирус может навсегда остаться в организме, подобно вирусу герпеса. Он пояснил, что коронавирусы относятся к РНК-вирусам и не способны встраиваться в геном хозяина. Также он опроверг возможность заражения через кожу, подчеркнув важность гигиены рук как основного метода профилактики. Мацкеплишвили отметил, что изначально вирус не был опасен для человека и циркулировал среди летучих мышей, но в результате случайной мутации приобрел способность заражать людей.
Рассуждая о происхождении вируса, ученый высказал мнение, что версия об искусственном создании в качестве бактериологического оружия маловероятна, так как такое оружие не избирательно и поражает всех без разбора. Он подчеркнул, что сейчас главной задачей является не поиск виновных, а лечение заболевших и предотвращение дальнейшего распространения инфекции. В этом контексте он указал на критическую важность введения жестких карантинных мер, приведя в пример опыт борьбы с «испанкой» в Денвере в 1918 году, когда преждевременная отмена карантина привела к новой, более смертоносной вспышке.
В завершение беседы Мацкеплишвили призвал не поддаваться панике, напомнив старую притчу о Чуме, которая забрала лишь часть жизней, в то время как остальные умерли от страха. Он подчеркнул, что пандемия заставила человечество осознать, что, несмотря на все технологические достижения, люди остаются частью природы и перед лицом общей угрозы должны действовать сообща.
