Астрономы обнаружили у белого карлика J1328−1450 два кольца из космического мусора. Их строение может указывать на то, что после превращения звезды в белый карлик в системе сохранились как минимум два планетных объекта. Исследование опубликовано WIRED en Español.
Предполагается, что эти тела заметно различаются по размерам. Объект, расположенный ближе к белому карлику, может иметь диаметр всего в несколько километров. Более удалённое тело по размерам способно достигать Плутона или даже Луны.
Взаимодействие предполагаемых объектов с окружающим веществом могло привести к появлению двух колец. Однако пока не подтверждено, что речь идёт именно о двух отдельных телах. Их существование напрямую обнаружить астрономам ещё не удалось.
Есть и другое объяснение наблюдаемой структуры. Она могла образоваться из разных частей одного планетоподобного объекта, например его коры и ядра. В таком случае два кольца были бы связаны не с двумя телами, а с фрагментами одного разрушившегося объекта.
Подобный сценарий может повториться и в Солнечной системе примерно через 5 млрд лет. Когда Солнце израсходует топливо, оно расширится и станет красным гигантом, способным поглотить ближайшие планеты. Затем звезда сбросит внешние слои и превратится в белый карлик.
Каменные тела, пережившие эту стадию, могут разрушиться и сформировать диск обломков вокруг мёртвой звезды. Именно такой процесс, предположительно, наблюдается сейчас в системе J1328−1450.