Крупное исследование с участием 461 682 американцев не выявило связи между общим употреблением ультраобработанных продуктов и заболеваемостью колоректальным раком. При этом анализ отдельных категорий показал разные результаты: продукты с цельными злаками, клетчаткой, молочными продуктами и кальцием были связаны с более низкой частотой заболевания, а мясные продукты ультраобработки — с более высокой.
Работу возглавила Эрикка Лофтфилд из Национального института рака США. Результаты опубликованы 15 октября в открытом журнале PLOS Medicine, сообщает ScienceDaily. Исследователи пришли к выводу, что для оценки возможного влияния питания важнее учитывать состав конкретных продуктов, чем относить их к единой категории по степени обработки.
Участники в возрасте от 50 до 71 года вошли в исследование NIH-AARP Diet and Health Study в 1995–1996 годах. В начале наблюдения они заполнили анкеты о частоте употребления различных продуктов, после чего учёные рассчитали долю ультраобработанной пищи в рационе. Наблюдение продолжалось до 2018 года, а его медианная продолжительность составила 18,8 года.
Замена 10% ультраобработанных продуктов по массе на продукты минимальной обработки сопровождалась снижением заболеваемости колоректальным раком на 2%. Одновременно более высокое потребление цельнозерновых продуктов, клетчатки, молочных продуктов и кальция из ультраобработанных источников соответствовало меньшей частоте рака, тогда как увеличение доли ультраобработанного мяса — большей.
Авторы отмечают ограничения исследования. Большинство участников составляли пожилые белые американцы, поэтому результаты могут не отражать особенности молодых людей и более разнообразных по расовому и этническому составу групп. Кроме того, сведения о питании собирали только один раз, а за последующие десятилетия рацион участников и ассортимент ультраобработанных продуктов могли измениться.
Наблюдательный характер работы не позволяет доказать прямую причинно-следственную связь между употреблением конкретных продуктов и риском рака. Полученные данные согласуются с рекомендациями по профилактике колоректального рака: в рационе следует сохранять цельнозерновые продукты, клетчатку, молочные продукты и источники кальция, одновременно ограничивая переработанное мясо. Исследование профинансировала Внутренняя исследовательская программа Национального института рака при Национальных институтах здравоохранения США; организация не участвовала в разработке работы, сборе и анализе данных, принятии решения о публикации и подготовке рукописи.