Назначение тестостерона женщинам при менопаузе становится заметно более распространённой практикой, хотя убедительных научных подтверждений её эффективности пока мало. Исследование, проведённое в США в 2026 году, выявило более 90 тысяч таких назначений вне зарегистрированных показаний в 2025 году. В основном препараты получали женщины от 45 до 64 лет с диагнозом «менопауза», а по сравнению с 2024 годом число назначений выросло на 58,7%.
Тестостерон не одобрен Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) для лечения менопаузы, переходного периода перед ней или постменопаузы. Женский организм также вырабатывает этот гормон, но в среднем в меньших количествах, чем мужской. При этом его уровень у женщин обычно постепенно снижается с 20 до 60 лет и немного повышается после 60 лет, а наступление менопаузы, которое чаще всего приходится на 51–52 года, не сопровождается резким падением тестостерона.
По словам профессора эндокринологии Университета Монаша и руководителя программы исследований женского здоровья Сьюзан Дэвис, представление о выраженном «дефиците андрогенов» перед менопаузой ошибочно. Основные изменения в этот период связаны с колебаниями эстрогена и прогестерона, а затем с их резким снижением. Контролируемые плацебо исследования не подтвердили, что тестостерон устраняет затуманенность сознания, улучшает настроение и общее самочувствие, повышает плотность костей или укрепляет мышцы.
Некоторые данные указывают на возможную пользу гормона при гипоактивном расстройстве сексуального влечения — состоянии, при котором низкое либидо вызывает у человека выраженный дискомфорт. Обзор 36 рандомизированных исследований с участием 8480 человек показал: у женщин после менопаузы, использовавших тестостероновые пластыри, в среднем происходило на 0,85 больше удовлетворяющих сексуальных контактов в месяц, чем в группе плацебо. Однако профессор акушерства и гинекологии Медицинской школы Университета Колорадо Нанетт Санторо назвала этот эффект небольшим, а сам тестостерон пока не получил одобрения FDA для лечения такого расстройства.
Оценку результатов осложняет эффект плацебо: примерно треть участниц исследований сообщала об улучшении состояния, даже получая препарат без действующего вещества. В отдельных испытаниях улучшение сексуального желания и удовлетворённости отмечали 30–40% участниц из плацебо-групп. Британское исследование ESTEEM должно проверить, способен ли крем с тестостероном надёжно улучшать качество жизни женщин в менопаузе; учёные будут оценивать сон, память, тревожность, мигрени, массу тела и общее самочувствие, а публикация результатов ожидается в 2028 году.
Риски терапии также изучены недостаточно. Специальные женские кремы с низкой дозировкой тестостерона разрешены только в Австралии, Южной Африке, Новой Зеландии и Великобритании, причём их назначают женщинам после менопаузы с гипоактивным расстройством сексуального влечения. В других странах врачи нередко адаптируют препараты, рассчитанные на мужчин, что приводит к разным дозировкам и может вызвать увеличение клитора, огрубение голоса, выпадение волос и усиленный рост волос на лице и теле; при меньших дозах возможны акне, жирность кожи и умеренное оволосение. Представитель FDA сообщил Live Science, что безопасность, эффективность и подходящие дозы тестостерона для такого применения агентство не оценивало, поэтому специалисты призывают осторожно относиться к обещаниям универсального решения проблем менопаузы.