Японские астрономы изучили ядро кометы 28P/Ноймина, используя архивные снимки телескопа Subaru на Гавайях. Наблюдения провели на расстоянии более 10 астрономических единиц от Солнца, где газопылевая оболочка вокруг небесного тела почти отсутствует. Это позволило рассмотреть саму комету без заметных помех со стороны комы.
Комета 28P/Ноймина совершает один оборот вокруг Солнца примерно за 18 лет и имеет диаметр около 21 км. Она относится к семейству комет Юпитера и считается одной из наиболее крупных в этой группе. Результаты работы опубликованы в издании Publications of the Astronomical Society of Japan.
Исследователей заинтересовало сходство кометы с астероидами. Цвет ее поверхности оказался близок к цвету астероидов D-типа, что согласуется с прежними спектроскопическими наблюдениями. При этом строение поверхности 28P/Ноймина отличается от поверхностей астероидов C- и D-типов.
Ученые оценили эффект противостояния — увеличение яркости безатмосферного тела при наблюдении с малым фазовым углом. В таком положении объект освещается Солнцем почти со стороны наблюдателя, поэтому тени на его поверхности практически исчезают. По характеру изменения яркости можно судить об альбедо, размере частиц и других свойствах поверхностного слоя.
Наблюдения показали, что частицы на поверхности ядра кометы упакованы менее плотно, а ее мелкомасштабная пористость отличается от астероидной. Это означает, что при сходстве по спектральным характеристикам комета может иметь более рыхлую структуру. Полученные данные помогают уточнить связь между кометами и астероидами, которую прежние представления разделяли на ледяные и каменистые тела.
