Астрономы уточнили параметры экзопланеты GJ 3378b, расположенной примерно в 25 световых годах от Земли. Она обращается вокруг красного карлика GJ 3378 и может оказаться одним из наиболее перспективных близких объектов для изучения условий, пригодных для жизни. Планета относится к классу суперземель — миров крупнее Земли, но потенциально имеющих каменистое строение.
Повторные наблюдения показали, что масса GJ 3378b составляет около 2,3 массы Земли, а не 5,3, как предполагалось ранее. Такое значение повышает вероятность того, что объект имеет каменистую поверхность, а не является мини-Нептуном с плотной газовой оболочкой. Результаты исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.
Ученые также пересмотрели орбитальный период экзопланеты: он равен 21,45 дня вместо 24,73 дня. Несмотря на близость к звезде, GJ 3378b остается в зоне обитаемости, поскольку красные карлики значительно холоднее и тусклее Солнца. По расчетам исследователей, планета получает около 90% излучения, которое Земля получает от Солнца.
Наблюдения проводились с использованием наземных и космических приборов. Специалисты фиксировали небольшие изменения света звезды, возникающие из-за ее колебаний под гравитационным воздействием планеты. Эти измерения позволили точнее определить массу и параметры орбиты GJ 3378b.
Наличие подходящей температуры для жидкой воды еще не означает, что на планете действительно могут существовать условия для жизни. Для сохранения воды на поверхности необходима атмосфера, однако данных о ее наличии у GJ 3378b пока нет. Красные карлики отличаются высокой активностью и могут выбрасывать вспышки и корональные массы, способные разрушать атмосферы близких планет.
Несмотря на сохраняющиеся вопросы, GJ 3378b вошла в число приоритетных объектов для дальнейших наблюдений. Астрономы рассчитывают продолжить поиск признаков атмосферы и возможных биосигнатур у ближайших экзопланет. Такие исследования должны помочь лучше понять свойства планет в окрестностях Солнечной системы.
