Ученые зафиксировали резкое снижение уровня солености в одной из самых соленых зон Мирового океана. Подобные изменения вызывают серьезные опасения у специалистов, поскольку они способны нарушить баланс между атмосферой и водной средой. Это может негативно сказаться на глобальных системах циркуляции, которые отвечают за формирование климата на всей планете.
Средний показатель содержания соли в морской воде обычно составляет около 3,5%, но он сильно отличается в зависимости от конкретного района. Детальное исследование, результаты которого представлены в научном издании Nature Climate Change, показало, что южная часть Индийского океана возле побережья Австралии традиционно отличается высокой соленостью. При этом воды от востока Индийского до запада Тихого океана содержат гораздо меньше соли.
Такая разница показателей формирует масштабный «конвейер» океанской циркуляции, распределяющий тепловые потоки по Земле. Данный процесс переносит теплые воды из Индо-Тихоокеанской зоны в Атлантический океан, обеспечивая мягкие погодные условия странам Западной Европы. Когда потоки достигают северных широт Атлантики, они охлаждаются, становятся более плотными и опускаются на глубину, чтобы затем вернуться обратно.
За последние 60 лет площадь наиболее соленых вод в южной части Индийского океана уменьшилась на 30%. Специалисты провели компьютерный анализ и выяснили, что местные осадки не имеют отношения к этому явлению. Причиной стало глобальное изменение климата, которое спровоцировало смену направления ветров над тропическими участками двух океанов.
Из-за смещения воздушных потоков течения стали переносить больше пресной воды, что привело к снижению ее плотности. Легкая пресная вода скапливается на поверхности, препятствуя нормальному перемешиванию слоев и нарушая распределение тепла и питательных веществ. Сбой в работе течений, включая Гольфстрим, грозит планете серьезными последствиями в виде мощных штормов и резких похолоданий.
