Самки индо-тихоокеанских афалин в заливе Шарк-Бей у побережья Австралии научились распознавать по голосам самцов, которые агрессивно принуждают их к спариванию, и заранее уплывают от них. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
В ходе эксперимента биологи транслировали под водой записанные именные свисты 11 разных самцов и наблюдали за реакцией 17 диких самок с помощью квадрокоптеров. В 88% случаев дельфины реагировали на звук визуально и почти мгновенно — в среднем через 1,8 секунды, при этом сами не издавали ответных сигналов.
Реакция зависела от репродуктивного статуса слушательниц. Самки, способные к зачатию (без маленьких детенышей), уплывали от источника звука в среднем на 33,7 метра, тогда как нефертильные особи (с младенцами или старше 40 лет) отходили лишь на 13,5 метра. При этом фертильные самки удалялись тем быстрее и дальше, чем выше была общая агрессивность конкретного самца в популяции, вне зависимости от того, обижал ли он их лично.
Учёные отмечают, что в этой системе возникает эволюционный компромисс: самцам необходимы громкие сигналы для сбора союзников, но эти же звуки выдают их и позволяют самкам вовремя скрыться. Редкие случаи, когда одинокие самки слегка приближались к динамику (в среднем на 3,2 метра), требуют дополнительной проверки, поскольку это могло быть просто исследованием незнакомого шума.
Способность связывать голосовую метку с репутацией особи указывает на сложную социальную память дельфинов. Индивидуальные свисты помогают им не только поддерживать связи, но и защищаться от принудительных контактов в обществе с высоким уровнем мужской агрессии.
