Ученые обнаружили древнее морское дно, погребенное глубоко под Тихим океаном, что может изменить наше понимание геологической истории Земли.
Исследователи из Мэрилендского университета использовали передовые методы сейсмической визуализации для изучения мантии Земли. Они обнаружили необычно толстую область в переходной зоне мантии на глубине 410-660 км под поверхностью.
По мнению ученых, эта аномалия представляет собой остатки древней океанической плиты, которая погрузилась в недра Земли около 250 миллионов лет назад, в эпоху динозавров. Открытие бросает вызов существующим теориям о структуре внутренних слоев планеты.
Руководитель исследования Цзинчуань Ван сравнил обнаруженную область с «окаменелым отпечатком пальца древнего участка морского дна». Анализ показал, что материал в этой зоне движется примерно вдвое медленнее, чем ожидалось ранее. Это говорит о том, что переходная зона мантии может действовать как барьер, замедляющий движение вещества через недра Земли.
Открытие может объяснить аномальную структуру Тихоокеанской провинции с низкими скоростями сдвиговых волн — огромной области в нижней мантии Земли. Ученые полагают, что древняя погрузившаяся плита могла расколоть эту структуру.
Исследователи планируют расширить изучение других районов Тихого океана, чтобы создать более подробную карту древних зон субдукции. Это поможет лучше понять, как тектонические плиты двигались на протяжении геологической истории Земли, сообщает Science Advances.
