Студентка Мэри-Болдуинского университета Бруклин Ролф обнаружила на восточном побережье Вирджинии каменный наконечник копья возрастом примерно 4500 лет. Находка была сделана в последний день учебной экологической поездки, когда девушка искала зубы акул. Артефакт лежал у края протоки рядом с раковинным холмом.
После обеденного перерыва 21 сентября Ролф решила ненадолго осмотреть участок острова и заметила заострённый камень. «Вау, это так невероятно», — сказала она в заявлении, опубликованном Мэри-Болдуинским университетом. Студентка сразу показала находку преподавателям, которые руководили экспедицией, и те пришли в восторг.
Длина изделия составляет около 15 сантиметров. Местные археологи определили его как наконечник типа Lehigh/Koens-Crispin, изготовленный коренными жителями восточного побережья США примерно 4500–3000 лет назад. Такие изделия также называют широкими копьями; в поздний архаический период их могли использовать не только как оружие, но и как ножи охотники и собиратели.
Экспедиция проходила в рамках курса по экологии, который проводили сотрудники университета. Преподаватели получили разрешение штата на исследование барьерных островов у восточного побережья полуострова Делмарва, где расположены большая часть Делавэра, а также территории Вирджинии и Мэриленда. По словам профессора биологии Пола Калло, совпадение обстоятельств оказалось почти невероятным: прилив уже начинался, и вскоре наконечник мог скрыться под грунтом.
«Когда всё это сошлось воедино и находка стала возможной, это кажется совершенно невероятным», — сказал Калло в заявлении. Увидев артефакт, он признался, что был «по-настоящему лишён слов», поскольку прикоснулся к предмету, созданному человеческими руками тысячи лет назад.
Остров входит в природную территорию, принадлежащую Департаменту охраны природы и рекреации Вирджинии, поэтому найденный предмет стал собственностью штата. Археологи забрали его у группы Мэри-Болдуинского университета и передали в Департамент исторических ресурсов Вирджинии для дальнейшего изучения. Ролф не расстроилась, что не сможет оставить наконечник себе: «Вот так и становятся проклятыми!»